Déclaration faite le 28 mai 2009 par le sénateur Céline Hervieux-Payette
L'honorable Céline Hervieux-Payette :
Honorables sénateurs, le 9 octobre 2008, cinq jours avant les plus récentes élections, Stéphane Dion a été interviewé à Halifax par le chef d'antenne de CTV Atlantic, Steve Murphy. M. Murphy a posé une question que bien des Canadiens ont trouvée sibylline et difficile à comprendre. M. Dion a demandé à M. Murphy s'ils pouvaient recommencer l'interview, et M. Murphy a accepté. Il a répété la même question boiteuse et l'interview a dû être reprise quelques fois encore.
À la surprise de M. Dion, l'interview intégrale, y compris les faux départs et les reprises, a été diffusée au bulletin de nouvelles de 18 heures et, plus tard, à l'émission Mike Duffy Live Prime Time. De nombreuses plaintes ont été déposées auprès du Conseil canadien des normes de la radiotélévision à propos des deux diffusions. Le conseil est une organisation non gouvernementale indépendante créée par l'Association canadienne des radiodiffuseurs. Plus de 700 chaînes de télévision et de radio canadiennes du secteur privé en sont membres.
Hier, le conseil a publié sa décision dans les deux cas. Le Comité régional de l'Atlantique a conclu que CTV Atlantic avait contrevenu au code de déontologie journalistique. Le Comité national des services spécialisés a aussi conclu que la diffusion de l'interview à l'émission Mike Duffy Live Prime Time avait contrevenu au code de déontologie journalistique.
À propos de la toute première question posée à M. Dion pendant l'interview, le Comité régional de l'Atlantique a déclaré ce qui suit :
[...] la question était loin d'être précise et [...] portait, en bout de ligne, à confusion même pour les anglophones. [...] Elle était ni définie ni même claire, et elle laissait des doutes quant à sa signification chez la personne interviewée, l'auditoire, et même ce Comité après avoir visionné et revu la bande-témoin.
Le Comité national des services spécialisés, qui s'est penché sur les plaintes concernant l'émission de Mike Duffy, a cité le même passage en ajoutant ce qui suit :
[...] il y a lieu d'élargir la conclusion du Comité de l'Atlantique selon laquelle « on ne peut pas simplement jeter le blâme pour le malentendu sur la personne interviewée » en faisant remarquer que c'est exactement ce que Mike Duffy et Craig Oliver ont nettement tenté de faire [...]
Dans sa décision, le comité national ajoute :
Le Comité est d'avis que le geste posé par le radiodiffuseur, soit la rediffusion des prises défectueuses pendant l'émission de M. Duffy, constitue une présentation injuste et inappropriée des nouvelles, des points de vue, des commentaires et des textes éditoriaux, ce qui va à l'encontre de l'article 6 du Code de déontologie de l'ACR.
Le Comité national reconnaît aussi que même si l'animateur, Mike Duffy, avait le droit d'avoir une opinion et de l'exprimer [...] il est allé trop loin. Il n'a pas agi de façon juste, équilibrée ou impartiale. En plus du caractère injuste de la rediffusion [...] l'animateur a dénaturé le point de vue de l'un des trois membres de son panel, à savoir le député libéral Geoff Regan [...]
Le Comité national des services spécialisés conclut que la fausse représentation continue du point de vue du député par l'animateur Mike Duffy constitue une présentation injuste et inappropriée de points de vue ou de commentaires, ce qui est contraire à l'article 6 du Code de déontologie de l'ACR.
Honorables sénateurs, c'est la fin de ma citation du rapport d'hier, mais vous pouvez tous le consulter si vous le souhaitez.
Le réseau CTV est tenu de diffuser les décisions rendues par le comité. Je suis convaincue que vous êtes tous d'avis qu'il importe que ces décisions fassent l'objet de la plus grande diffusion possible, afin que de telles violations ne se reproduisent plus. Les Canadiens ont le droit de s'attendre à ce que leurs journalistes, comme leurs parlementaires, respectent les normes d'éthique qui régissent leur profession.