Déclaration faite le 18 juin 2009 par le sénateur Jim Munson
L'honorable Jim Munson :
Je sais que la ministre s'intéresse vivement à la question du vieillissement.
Honorables sénateurs, nous savons tous que la population canadienne vieillit. Il suffit de regarder le sénateur Duffy et moi pour s'en convaincre. Sur une note plus sérieuse, nous savons que le départ à la retraite des baby-boomers entraînera des changements importants dans notre société. Il convient toutefois de nous demander si nous sommes prêts à faire face aux répercussions d'une population vieillissante et malade.
À l'heure actuelle au Canada, il y a très peu de professionnels du domaine médical qui se spécialisent dans les soins aux aînés. Sachez qu'il n'y a à l'heure actuelle que 200 gériatres au Canada, 200 pour tout le pays, et ils doivent s'occuper de 4,5 millions de personnes âgées de plus de 65 ans. Compte tenu de l'âge moyen des sénateurs canadiens, je crois que nous avons des raisons de nous inquiéter. Selon l'Institut canadien d'information sur la santé, il y a 2 257 pédiatres au pays, soit un pédiatre pour 2 472 enfants de moins de 14 ans, alors que dans le cas des gériatres, le ratio est de un pour 20 742 adultes de plus de 65 ans.
Madame le leader du gouvernement, qui assume également des responsabilités pour les aînés, pourrait-elle nous dire ce que le gouvernement fait pour s'assurer que les aînés du Canada ont et continueront d'avoir accès aux services de santé dont ils ont besoin?
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