Déclaration faite le 18 juin 2009 par le sénateur Grant Mitchell
L'honorable Grant Mitchell :
Honorables sénateurs, je voudrais intervenir brièvement pour faire savoir aux sénateurs que moi aussi, j'appuie fermement le projet de loi C-38. Ces deux derniers jours, j'ai eu l'honneur d'étudier le projet de loi avec le sénateur Di Nino. Il est gratifiant de voir son plaisir et sa satisfaction de participer à cette étude, et je partage ces sentiments. Le Comité sénatorial permanent de l'énergie, de l'environnement et des ressources naturelles a bien travaillé, sous la présidence du sénateur Angus, pour étudier le projet de loi et le renvoyer au Sénat pour l'étude à l'étape de la troisième lecture qui, je le souhaite, se terminera cet après-midi.
Le sénateur Di Nino a mis en lumière les divers éléments du projet de loi. Je me contenterai de souligner qu'il est essentiel de préserver de vastes régions qui abritent des écosystèmes et des habitats pour la faune. C'est l'aboutissement de consultations longues, approfondies et étendues auprès de tous les grands groupes intéressés. En outre, le processus s'est poursuivi dans tout le Canada et de nombreux Canadiens ont été consultés au sujet du projet de loi à l'égard de cette vaste zone septentrionale qu'on appelle la réserve de parc national du Canada Nahanni.
On peut avoir l'assurance que le processus a été mené aussi bien qu'il pouvait l'être. Il importe de signaler que les Premières nations dehcho rêvent de ce parc depuis des années. Pour eux, c'est une réalisation extraordinaire. D'autres Premières nations ont également un intérêt à cet égard et se réjouiront tout autant de l'adoption du projet de loi.
Le cheminement du projet de loi au Parlement témoigne de la capacité de s'élever au-dessus du sectarisme lorsqu'il s'agit d'accomplir quelque chose qui est intrinsèquement bon pour le Canada. Comme le sénateur Di Nino l'a signalé, le processus a commencé il y a une trentaine d'années. Divers gouvernements l'ont fait avancer, depuis celui du l'ancien premier ministre Trudeau jusqu'au gouvernement actuel, celui de M. Harper. C'est un dossier qui s'est réglé grâce à la collaboration, d'une façon typiquement canadienne. Tous les sénateurs ont lieu d'être fiers d'être là aujourd'hui, prêts à donner leur autorisation, à apporter la touche finale, à créer cette chose hors du commun, ce parc national.
Il y a quelque chose de particulier dans les relations que les Canadiens entretiennent avec leurs territoires sauvages et la faune. Parfois, nous les tenons pour acquis, car nous sommes de plus en plus nombreux à déménager dans les villes, mais aucun d'entre nous n'est très loin de ce contact avec le sol qui est indissociable de l'identité canadienne. C'est une caractéristique qui nous définit. Pendant des générations, ceux qui verront la réserve de parc national du Canada Nahanni comprendront intimement, même s'ils l'ont un moment oublié, que cet attachement est un élément essentiel de la personnalité et des valeurs du Canada.
Aujourd'hui, les sénateurs ont l'occasion de voter et d'appuyer le projet de loi, de manifester cet aspect important de la personnalité du Canada en faisant de la réserve de parc national du Canada Nahanni une réalité.