Déclaration faite le 17 septembre 2009 par le sénateur Céline Hervieux-Payette
L'honorable Céline Hervieux-Payette :
Honorables sénateurs, les opposants à la chasse au phoque et à toute forme d'intervention humaine envers l'animal sont loin d'avoir baissé les armes après avoir obtenu le boycott européen des produits dérivés du phoque. Bien au contraire, cette victoire leur a donné de nouvelles ambitions.
Hier, des activistes végétariens se sont bruyamment manifestés à l'autre endroit, perturbant la période des questions.
D'autres essaient d'attirer nos faveurs en nous invitant à des événements visant soi-disant à protéger les animaux.
Face à ce lobby multiforme et multimillionnaire, qui utilise tant la manière douce que la manière forte, tant l'émotion bienveillante que l'action violente, il est impératif que nous agissions.
Notre industrie du phoque est gravement attaquée. Les chasseurs de phoque vont perdre des revenus et en ont déjà perdu en raison des multiples pressions de ce lobby.
La ministre des Pêches et des Océans, l'honorable Gail Shea, a eu l'amabilité de répondre à une lettre que je lui ai envoyée au cours de l'été. Je lui ai demandé que les chasseurs de phoque soient financièrement compensés pour les pertes entraînées par cet injuste boycott européen jusqu'à ce que la décision de l'OMC soit rendue.
Madame la ministre Shea m'a répondu que le gouvernement conservateur ne procédera à aucune compensation financière, mais que son gouvernement prendra action devant l'OMC afin de faire reconnaître la qualité des méthodes d'abattage canadiennes et tenter d'obtenir l'abolition du boycott.
Je me réjouis que la ministre Shea et le ministre Stockwell Day contestent la décision européenne devant l'OMC. Je les enjoins à exercer les recours appropriés de la manière la plus rapide possible.
Mais cette décision est loin d'être suffisante. Elle laissera nos chasseurs dans le désarroi pendant que d'obscures procédures auront lieu sans garantie de succès.
Je demande donc solennellement à la ministre Shea de revoir sa position et de demander au premier ministre de débloquer une aide financière annuelle, le temps de compléter la procédure devant l'OMC. Après tout, les chasseurs de phoque valent bien les travailleurs de l'automobile.
J'en appelle donc au gouvernement pour que tous les moyens soient mis en œuvre afin que cessent les pressions insupportables de ce lobby végétarien sur le sol canadien.