Déclaration faite le 29 septembre 2009 par le sénateur Jerahmiel Grafstein (retraité)
L'honorable Jerahmiel S. Grafstein :
Honorables sénateurs, j'ai des questions à poser au leader du gouvernement au Sénat au sujet des statistiques du chômage. Les chiffres récemment publiés indiquent qu'entre août 2008 et août 2009, le nombre de chômeurs a augmenté
de 47 p. 100 au Canada, passant de 774 000 à 1 136 000. En juillet 2009, 790 000 personnes recevaient des prestations d'assurance- emploi, ce qui est supérieur aux chiffres de juillet 2008.
Je ne poursuivrai pas le débat avec le sénateur concernant l'Ontario et la ville de Toronto. Je maintiens les chiffres que j'ai avancés la semaine dernière. J'espère que madame le leader donnera une réponse écrite précise à ce sujet. Il est clair, d'après ces statistiques, que même si le nombre de bénéficiaires de l'assurance- emploi à Windsor, Hamilton, Leamington, Chatham-Kent, St. Catharines, Niagara et Oshawa a augmenté en juillet à un rythme inférieur à celui de l'année précédente, il n'en reste pas moins qu'il est resté à la hausse.
Le gouvernement semble avoir réussi à vendre son Plan d'action économique, dont j'ai pris connaissance. Je n'arrive cependant pas à comprendre de quelle façon ce plan se répercute à la base dans ma province, ville par ville, région par région et secteur par secteur. Il n'y a pas de doute que la situation est pire aux États-Unis. Nous considérons que la pression de la demande chez nos voisins du Sud peut avoir des effets positifs sur certains de nos emplois, mais ces effets ne seront pas ressentis avant un an ou deux. Aussi brillant que soit le plan d'action — et je félicite le gouvernement à cet égard —, il ne fait pas l'affaire.
J'ai une proposition à faire au leader du gouvernement au Sénat. Compte tenu du désaccord entre les deux côtés de la Chambre sur les chiffres, pourquoi ne pas tenir un comité plénier et inviter des fonctionnaires de Statistique Canada afin de tenir un débat ouvert sur la question et de faire le point dans l'intérêt de tous les Canadiens? Peut-être arriverons-nous même à élaborer un plan qui permettra de remettre les chômeurs au travail.
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