Publié le 23 juillet 2008
Ottawa, le 23 juillet 2008 – Impliquée depuis deux ans et demi dans la défense des chasseurs de phoques, l’honorable Céline Hervieux-Payette, s’est dit déçue du manque d’initiative du gouvernement du Canada qui n’a pas mis les moyens à la hauteur de l’enjeu. « Je souhaite désormais que le Canada protège les intérêts de nos chasseurs de phoques, que ce soit en imaginant des recours devant l'OMC ou en participant à l’établissement de ces standards internationaux qui rendront la chasse aux phoques incontestable aux yeux du monde » a déclaré le Sénateur.
La proposition de la Commission européenne demande l’interdiction des produits dérivés du phoque sur le territoire européen. Elle exclurait du boycott les produits issus de la chasse des communautés Inuit et accorderait des mesures dérogatoires à la chasse dite commerciale qui respecterait les standards du bien-être animal. Ces standards restent à définir.
Tout en dénonçant le boycott, le Sénateur se réjouit que l’Union européenne se donne les moyens de reconnaître enfin la chasse au phoque comme une activité légitime. « En proposant le principe d’une dérogation au boycott des produits dérivés du phoque, la Commission européenne reconnaît que la chasse aux phoques n’est pas barbare et peut être faite de manière non cruelle » a déclaré le Sénateur Hervieux-Payette. « Cela a toujours été l’engagement du Canada que de pratiquer la chasse aux phoques de manière humaine » a-t-elle ajouté. Toutefois, la volonté de l’Europe de sanctionner la chasse dite commerciale montre davantage une préoccupation fondée sur le commerce plutôt que sur le bien-être de l’animal » a commenté le Sénateur.
Le Sénateur note la volonté de l’Europe de traiter différemment les Inuit. « Les Inuit sont des Canadiens à part entière et la chasse aux phoques fait partie de la culture de tous les Canadiens de la côte Est et constitue une part non négligeable des revenus de toutes les communautés de chasseurs sans exception », a-t-elle rectifié. « La discrimination n’est tout simplement pas acceptable. Les Inuit ont aussi le droit de chasser le phoque à des fins commerciales. Il n’y a pas une chasse aux phoques artisanale et une chasse aux phoques industrielle. Il y a une chasse aux phoques. Point », a-t-elle poursuivi.
Le Sénateur prend également acte de l’influence démesurée d’organisations défendant les « droits » des animaux et le végétarisme auprès des parlementaires européens. « Je constate que Madame Bardot est devenue le cheval de Troie des organisations animalistes américaines en Europe et la grande conseillère des parlementaires européens. Elle a certainement été choisie pour sa grande tolérance soulignée par cinq condamnations judiciaires pour incitation à la haine raciale. A moins que ce ne soit pour son expertise scientifique régulièrement démontrée à coups d’arguments émotifs et anthropomorphiques, s’est interrogée le Sénateur Hervieux-Payette qui ajoute que « la Commission européenne semble cependant ne pas l’avoir vraiment écoutée en proposant des dérogations favorables au libre commerce des produits dérivés du phoque. Madame Bardot ne devrait pas crier victoire trop vite », a-t-elle conclu.