Déclaration faite le 28 janvier 2009 par le sénateur Terry Mercer
L'honorable Terry M. Mercer :
Honorables sénateurs, l'automne dernier, à l'occasion de la collation des grades, l'Université du Cap-Breton a rendu hommage à un fier Cap-Bretonnais en lui conférant un grade honoris causa. Vincent James MacLean, de East Bay, a reçu un doctorat ès lettres honorifique.
Vince a vécu à Sydney toute sa vie durant. Il est diplômé de l'Université St. Francis Xavier et de l'Université Saint Mary's, à Halifax.
Vince a connu une carrière politique vaste et variée. Il a représenté la circonscription de Cap-Breton-Sud de 1974 à 1993. En outre, Vince a occupé diverses fonctions au Cabinet, notamment en tant que ministre de l'Environnement, ministre responsable du Conseil du Trésor et ministre des Terres et Forêts. Il a également occupé les fonctions de Président de l'Assemblée législative de la Nouvelle-Écosse et, plus tard, celles de maire de Sydney.
Vince a dirigé le Parti libéral de la Nouvelle-Écosse de 1985 à 1992. Pendant ce temps, il a servi comme chef de l'opposition officielle. Avant d'être élu député provincial, il avait été professeur au niveau secondaire à la Sydney Academy.
Honorables sénateurs, Vince est également bien connu pour ses activités philanthropiques et ses 30 années et plus d'expérience en service communautaire. Il a été membre du conseil d'administration de la division néo-écossaise de la Société canadienne du cancer. Il a également occupé les fonctions de président de l'hôpital régional du Cap-Breton.
Il a joué un rôle dans le transfert de propriété de l'aéroport de Sydney du ministère fédéral des Transports à la Sydney Airport Authority. Il convient de signaler que, sous la direction de Vince, cet établissement déficitaire a renoué avec la rentabilité. Il n'est pas difficile de comprendre pourquoi l'Université du Cap-Breton lui a rendu hommage en lui décernant un doctorat honorifique.
Je sais que les sénateurs se joindront à moi pour féliciter un grand Canadien, un grand Néo-Écossais et un fier Cap-Bretonnais. Je lui souhaite bonne chance dans toutes ses futures entreprises. Bon travail, monsieur Maclean.