Nommé au Sénat le 22 septembre 1995 par le très honorable Jean Chrétien, le sénateur William Rompkey représente la province de Terre-Neuve-et-Labrador. Il a été whip du gouvernement au Sénat de septembre 2001 jusqu’à janvier 2004 et leader adjoint du gouvernement au Sénat de février 2004 jusqu’à février 2006. Il préside actuellement le Comité sénatorial permanent des pêches et des océans.
Avant sa nomination au Sénat, le sénateur Rompkey a été député pendant sept mandats consécutifs. Il a été élu pour la première fois en tant que député de Grand Falls-White Bay-Labrador, réélu en 1974, en 1979, en 1980 et en 1984, puis élu député de la nouvelle circonscription de Labrador en 1988 et réélu en 1993.
Dans le cabinet Trudeau, le sénateur Rompkey a été secrétaire parlementaire de différents ministres de 1972 à 1979, ministre du Revenu national de 1980 à 1982, ministre d’État (Petites entreprises et Tourisme) en 1982-1983, et ministre d’État (Mines) en 1984. Dans le cabinet Turner, il a été ministre d’État aux Transports (1984).
Le sénateur Rompkey détient un baccalauréat ès arts, un diplôme en éducation et une maîtrise de l’Université Memorial de Terre-Neuve, ainsi qu’un diplôme en éducation de l’Université de Londres, en Angleterre. En mai 2000, il a reçu un doctorat honorifique en droit de l’Université Memorial. En début de carrière, le sénateur Rompkey a été enseignant, puis directeur d’école et premier directeur des services pédagogiques de la région Est du Labrador, poste qu’il a occupé jusqu’en 1971. Il a également été lieutenant dans la Marine royale du Canada (Réserve).
Le sénateur Rompkey a publié deux livres sur le Labrador - un ouvrage racontant l’histoire de cette région, The Story of Labrador, et un recueil d’écrits, From The Coast to Far Inland. Il a aussi collaboré à la publication du livre Your Daughter, Fanny, qui réunit les lettres écrites durant la guerre par une concitoyenne de Belleoram, Fanny Cluett. Son tout dernier livre, St. John’s and The Battle of The Atlantic, devrait paraître au printemps 2009.
Le sénateur Rompkey est né le 13 mai 1936 à Belleoram (Terre-Neuve). Il est marié à Carolyn Pike. Le couple a deux enfants, Hilary et Peter, et deux petits-enfants, Max et Ana.
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