L’honorable Lillian Eva Dyck :
Honorables sénateurs, à l’occasion du Mois national de l’histoire autochtone, je salue et je félicite Cameron Lozinski, de Gimli, au Manitoba, qui s’emploie à revitaliser et à préserver le maskégon, ou cri des marais, la langue de ses ancêtres. Cameron a 19 ans et il étudie à l’Université de Winnipeg, où il fait une majeure en études autochtones.
Cameron a grandi dans le Nord du Manitoba, où le maskégon est largement parlé. La famille de sa mère est crie des marais et son arrière-grand-mère parlait le maskégon dans son enfance. Ces facteurs sont à l’origine du vif intérêt que Cameron a développé à l’égard de cette langue. Au fil du temps, cet intérêt est devenu une passion qui l’a amené à apprendre le maskégon et à le faire connaître.
Quand il était très jeune, comme Cameron n’avait personne autour de lui avec qui parler le maskégon, il s’est tourné vers les livres et Internet pour enrichir son vocabulaire. Sur Facebook, il a trouvé le groupe d’apprentissage cri #CreeSimonSays, mis sur pied par Simon Bird, enseignant et directeur d’école de la Saskatchewan. Ce groupe Facebook s’intéresse à l’enseignement de tous les dialectes cris. Au fur et à mesure que Cameron améliorait ses connaissances de la langue crie, son désir de la faire connaître grandissait aussi. À preuve, au cours de son dernier semestre à l’école secondaire, pour susciter l’intérêt de ses compagnons de classe, Cameron a commencé à traduire en maskégon le menu quotidien du repas du midi à la cafétéria de l’école.
Cameron étudie maintenant à l’université, où il continue de parfaire ses connaissances linguistiques. Il est déterminé à garder bien vivant le maskégon, ou cri des marais, actuellement parlé par environ 2 500 personnes. Alors qu’il s’interrogeait sur la façon d’atteindre son but, Cameron a eu un éclair de génie : il fallait élaborer une application.
Cameron Lozinski a déclaré : « Les gens utilisent leur téléphone cellulaire toute la journée en anglais. À mon avis, ce n’est pas l’intérêt pour l’apprentissage de la langue qui fait défaut, c’est le manque d’accessibilité. Une application aiderait à préserver la langue et à la mettre au niveau de 2018. »
Il travaille actuellement à la création de la première application en langue maskégon, qui inclura de la terminologie actuelle et un correcteur d’orthographe standardisé. Cameron estime que l’élaboration d’une telle application pourrait coûter entre 20 000 et 80 000 $. Par conséquent, il a lancé une campagne de financement collectif sur le site GoFundMe, pour que son rêve devienne réalité.
Cameron a déclaré : « Un investissement de 80 000 $ pour sauver une langue parlée depuis les temps immémoriaux est pleinement justifié. »
Quant à moi, je suis du même avis que Cameron. La langue est une partie essentielle de ce qui fait de nous des êtres humains et est indispensable à la vitalité d’une culture. Préserver une langue, c’est préserver un mode de vie, et j’espère que vous vous joindrez à moi pour appuyer Cameron dans sa noble entreprise pour faire exactement cela.
Merci, kinanaskomitin.
